Ombudsmannen skal sikre at offentlige myndigheter respekterer og ivaretar menneskerettighetene til alle grupper i samfunnet. Som jurist og ombudsmann har Adam Bodnar (41) satt søkelyset på den avgjørende rollen uavhengige ombudsmanns-institusjoner spiller for menneskerettigheter – i Polen og i andre land - der aktører og institusjoner som verner om grunnleggende rettigheter er under angrep.

Etter at Lov og Rettferdighetspartiet i Polen (PiS) vant valget i oktober 2015, har partiet brukt sitt flertall i nasjonalforsamlingen til å innføre en rekke lovendringer som begrenser domstolenes uavhengighet. De nye lovene innskrenker sivilsamfunnets innsyn og påvirkningsmuligheter, og gir regjeringen mulighet til å kontrollere statlige medier. Utsatte gruppers rettigheter er gjentatte ganger satt til side.

I møte med denne utviklingen er Ombudsmannen en viktig aktør som forsvarer av et uavhengig rettsvesen og utsatte gruppers rettigheter, og Adam Bodnar står fram som en demokratiforkjemper, forsvarer av grunnleggende menneskerettigheter og beskytter av minoriteter.

Raftoprisen 2018 til Adam Bodnar og Ombudsmannen for Menneskerettigheter setter søkelyset på tilbakegangen i demokrati og menneskerettighetsbeskyttelse i Polen. Striden om den polske konstitusjonsdomstolen og høyesterett er viktig internasjonalt fordi den symboliserer en urovekkende tendens hvor domstolenes uavhengighet er under stadig sterkere politisk press. Det er avgjørende at det internasjonale samfunn, EU, Norge og andre europeiske land, markerer et tydelig standpunkt mot rettighetsbrudd og angrep mot rettsikkerhet og minoriteters rettigheter som pågår i vår egen region.

Som embedsmann kan ikke Adam Bodnar motta prispengene som følger med Raftoprisen. Raftostiftelsen vil identifisere og gi pengene til polsk sivilsamfunn som arbeider for menneskerettigheter